Avviso Pubblico STEP: Tecnologie Critiche Digitali e Biotecnologie - Un’Opportunità Strategica per la Puglia

Il 31 luglio 2025, sul Bollettino Ufficiale della Regione Puglia n. 61, è stato pubblicato l’Avviso pubblico STEP, un’iniziativa che segna un passo fondamentale per il rilancio competitivo regionale, in linea con le direttive europee sulle tecnologie critiche. La Sezione Competitività della Regione Puglia rende noto questo strumento di supporto dedicato a imprese di ogni dimensione, con un’attenzione specifica alle grandi aziende, PMI, start-up tecnologiche e imprese innovative, aperto ufficialmente dallo scorso 5 agosto 2025.

Cos’è la Piattaforma STEP: Un Pilastro per l’Autonomia Strategica Europea

L’Avviso nasce dall’adesione della Regione Puglia alla Piattaforma per le Tecnologie Strategiche per l’Europa, nota con l’acronimo STEP, istituita a livello comunitario dalla Commissione Europea attraverso il Regolamento (UE) 2024/795. Questa piattaforma rappresenta un meccanismo strategico con obiettivi mirati a rafforzare la competitività e l’autonomia tecnologica dell’Unione Europea, investendo in ambiti che definiscono il futuro tecnologico del continente.

La piattaforma STEP promuove la collaborazione tra stati membri, stakeholder industriali e istituzioni scientifiche per sostenere tecnologie innovative considerate “critiche” per il mercato e la sicurezza europea. Tali tecnologie sono fondamentali perché consentono di introdurre elementi di innovazione dirompente e riducono sensibilmente la dipendenza strategica da altri attori globali.

Definizione e Importanza delle Tecnologie Critiche

Le tecnologie critiche si caratterizzano per il loro impatto innovativo e trasformativo. Sono quelle che non solo offrono un valore aggiunto tecnologico significativo, ma contribuiscono direttamente a garantire la sovranità tecnologica dell’Unione Europea in settori strategici. Il concetto di “tecnologie critiche” nel bando STEP si esplica in tre principali aree:

Tecnologie Digitali e Deep Tech: si tratta di innovazioni tecnologiche profonde (deep tech) che costituiscono la base per soluzioni radicalmente nuove e trasformative in ambito digitale. Esse rappresentano, ad esempio, nuovi paradigmi nell’intelligenza artificiale, nell’Internet delle cose (IoT), nei semiconduttori, nei sistemi di sicurezza informatica e nell’automazione avanzata.

Biotecnologie: settori dell’innovazione biologica e biomedica che possono includere la bioinformatica, la genetica avanzata, la bioproduzione e la medicina personalizzata, con impatti diretti sulla salute, sull’ambiente e sull’industria farmaceutica.

Tecnologie Clean Tech: ovvero tecnologie pulite e sostenibili che ottimizzano l’uso di risorse naturali e riducono l’impatto ambientale, una componente chiave per rispondere alla sfida della transizione ecologica.

Questa tripartizione rende chiaro il ruolo centrale di STEP nel garantire la capacità europea di innovare autonomamente in settori che condizionano direttamente la sicurezza, la resilienza e la leadership industriale.

Obiettivi e Scopo dell’Avviso Regionale STEP

La Regione Puglia ha voluto tradurre sul territorio queste linee guida comunitarie attraverso un avviso pubblico dedicato che incentiva lo sviluppo e la produzione di tecnologie critiche, con un focus particolare sul rafforzamento del sistema industriale altamente innovativo locale e regionale.

Gli obiettivi principali sono:

Stimolare investimenti produttivi in settori ad alto contenuto tecnologico e innovativo.

Favorire attività di ricerca industriale e sviluppo sperimentale.

Supportare interventi di formazione per migliorare capacità e competenze specialistiche.

Ridurre le dipendenze esterne, rafforzando la filiera tecnologica e industriale regionale.

Contribuire a definire la Puglia come hub avanzato in tecnologie “deep tech” e biotecnologie.

Beneficiari dell’Avviso: Inclusività e Focus Tecnologico

Possono partecipare al bando imprese con sede operativa o intenzionate a insediarsi in Puglia, suddivise in:

Grandi imprese, con capacità progettuali e finanziarie rilevanti.

PMI e micro imprese, cuore pulsante dell’ecosistema imprenditoriale locale.

Start-up tecnologiche e imprese innovative, che rappresentano la frontiera dell’innovazione disruptive nel tessuto economico regionale.

Tale diversificazione dei beneficiari sottolinea la volontà di coinvolgere tutte le realtà che possono contribuire alla trasformazione digitale e tecnologica della regione.

Dimensioni Economiche e Tipologie di Investimento Ammesse

L’avviso STEP prevede una gamma di finanziamenti con ampi margini, adeguati alle esigenze e capacità dei vari player coinvolti:

I progetti presentati devono prevedere un investimento minimo di 3 milioni di euro per le grandi imprese.

Per PMI, micro imprese, start-up tecnologiche ed imprese innovative, la soglia minima è fissata a 1 milione di euro.

Gli importi complessivi ammissibili possono arrivare fino a:

110 milioni di euro per investimenti produttivi,

10 milioni per ricerca e sviluppo,

4 milioni per programmi di formazione, specificamente per grandi imprese.

Le granularità sulle soglie variano in base alla tipologia di impresa e alla natura dell’investimento.

Quali Investimenti Finanzia STEP

Il cuore dell’intervento pubblico riguarda progetti produttivi integrati con attività di ricerca e sviluppo, che possono essere così categorizzati:

Investimenti produttivi connessi a progetti di ricerca industriale e sviluppo sperimentale: rappresentano il continuum tra attività di laboratorio e produzione industriale, che permettono di tradurre risultati scientifici in prodotti o processi nuovi.

Investimenti a seguito di attività di R&S già svolta e certificabile: si tratta di capitalizzare su conoscenze già maturate, portandole a livello applicativo e industriale.

Investimenti produttivi integrati con innovazioni tecnologiche sostanziali, condotti in linea con le finalità del Regolamento STEP, cioè orientati a incrementare efficienza, autonomia e capacità innovativa strategica.

All’interno dei progetti possono inoltre essere associati programmi di formazione specialistica dedicati ad accrescere competenze tecniche e manageriali, oltre a servizi ausiliari e consulenze necessarie per realizzare le attività previste.

Modalità di Concessione del Finanziamento

L’incentivazione prevista è un contributo a fondo perduto, quindi una sovvenzione che non necessita restituzione, con una percentuale che può variare dal 25% all’80% del costo totale del progetto. Tale variazione dipende principalmente:

dalla tipologia di investimento,

dalla dimensione dell’azienda partecipante,

dalle premialità attribuite a elementi di innovazione, sostenibilità e impatto strategico.

Una condizione imprescindibile è che l’investimento sia realizzato entro il territorio regionale pugliese, elemento fondamentale per la valorizzazione locale.

Tempistiche e Come Partecipare
Le proposte possono essere inviate a partire dalle ore 12.00 del 5 agosto 2025. È fondamentale rispettare le scadenze e predisporre una documentazione completa e dettagliata che evidenzi il carattere strategico dell’investimento e la sua rilevanza nell’ambito delle tecnologie critiche.

Conclusioni: STEP come Opportunità Strategica per il Futuro della Puglia

L’Avviso pubblico STEP rappresenta un’occasione unica per imprese e start-up di inserirsi nella rete europea delle tecnologie critiche, approfittando di un sostegno finanziario sostanzioso e di un contesto normativo che privilegia l’innovazione a forte valore aggiunto.

In un momento storico in cui l’autonomia tecnologica internazionale è una delle sfide più rilevanti, la Regione Puglia, allineandosi agli obiettivi comunitari tramite STEP, si pone come piattaforma avanzata per la crescita competitiva e lo sviluppo sostenibile.

Le tecnologie digitali “deep tech”, le biotecnologie e le clean tech non sono solo settori di investimento, ma rappresentano le basi per il futuro industriale, economico e sociale della regione. L’avviso STEP, dunque, diventa uno strumento strategico per catalizzare questi investimenti, creare occupazione qualificata, sviluppare competenze all’avanguardia e promuovere un ecosistema innovativo di respiro europeo.

Se vuoi ulteriori dettagli tecnici o supporto nella preparazione del progetto, la Sezione Competitività della Regione Puglia mette a disposizione servizi di assistenza e consulenza per accompagnare le aziende in questo percorso di crescita e innovazione. Non perdere questa opportunità di partecipare a una delle iniziative più concrete e lungimiranti dedicate al futuro tecnologico e competitivo della Puglia e dell’Europa intera.